當(dāng)前，制造業(yè)活動(dòng)在全球范圍內(nèi)正加速擴(kuò)張，美國(guó)制造業(yè)也表現(xiàn)強(qiáng)勁。雖然美國(guó)一季度GDP由于受到嚴(yán)寒天氣影響而下滑，但市場(chǎng)認(rèn)為，第二季度擺脫極端天氣影響后，美國(guó)經(jīng)濟(jì)將強(qiáng)勢(shì)回彈，制造業(yè)也受到提振。此外，美國(guó)制造業(yè)引人注目的表現(xiàn)，也與奧巴馬政府一直力推的制造業(yè)回歸（或稱“再工業(yè)化”）戰(zhàn)略不無(wú)關(guān)系。

　　“美國(guó)制造”的回歸要回溯到美國(guó)應(yīng)對(duì)2008年金融危機(jī)時(shí)，當(dāng)時(shí)美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬在其競(jìng)選綱領(lǐng)中承諾以制造業(yè)回歸來(lái)創(chuàng)造一百萬(wàn)個(gè)就業(yè)崗位。此后，通過(guò)推出“買美國(guó)貨”、《制造業(yè)促進(jìn)法案》、“出口倍增目標(biāo)”、“促進(jìn)就業(yè)措施”等一系列政策措施及戰(zhàn)略部署，至今年5月份，美國(guó)就業(yè)總?cè)藬?shù)已超過(guò)金融危機(jī)前水平。

　　人們一直認(rèn)為這是由于中國(guó)勞動(dòng)力成本的上升以及人民幣的升值，但其實(shí)并非如此。技術(shù)才是制造業(yè)回歸美國(guó)的真實(shí)因素。技術(shù)進(jìn)步將令中國(guó)制造業(yè)重蹈過(guò)去 20 年來(lái)美國(guó)的覆轍。

　　據(jù)OFweek3D打印網(wǎng)觀察，目前有好幾樣技術(shù)將觸發(fā)這一新趨勢(shì)：

　　第一是 3D 打印技術(shù)。這種被稱為 “累積制造”（additive manufacturing）的制造方式將大大降低產(chǎn)品的制造成本。傳統(tǒng)制造業(yè)條件下，工人利用電鋸、車床、銑床、鉆床等機(jī)械設(shè)備切削原料制造部件，過(guò)程繁瑣，復(fù)雜費(fèi)時(shí)。產(chǎn)品越復(fù)雜，需要的勞動(dòng)和精力越多。“累積制造” 則依照 3D 模型逐層疊加液態(tài)原料，以這種的方式制造部件——這是 “增加” 而不是 “減少” 原材料的過(guò)程。這種 “3D打印機(jī)” 利用的金屬溶液、塑料液滴和其他材料制造產(chǎn)品，就像激光打印機(jī)用墨一樣，其制造過(guò)程不需要任何機(jī)械工具或者裝置，不產(chǎn)生任何廢料，也不因產(chǎn)品的復(fù)雜程度而增加成本。就像打印一頁(yè)圖片不比打印一頁(yè)文檔復(fù)雜多少一樣（除了費(fèi)墨多些），“打印” 一個(gè)復(fù)雜的模型也不比制造簡(jiǎn)單的模型多出多少成本。

　　3D 打印技術(shù)現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展成熟，足以用來(lái)制造機(jī)械設(shè)備、醫(yī)用移植物、珠寶，甚至服裝。用來(lái)印制最簡(jiǎn)單產(chǎn)品的最便宜的 3D 打印機(jī)現(xiàn)在只賣 500 - 1000 美元。很快，我們就能用這個(gè)價(jià)格買到印制玩具和日用品的 3D 打印機(jī)了。十年后，3D 打印機(jī)就能進(jìn)行小規(guī)模的勞動(dòng)力密集型產(chǎn)品生產(chǎn)。完全可以預(yù)見(jiàn)到，在下一個(gè)十年，制造業(yè)就將回歸美國(guó)本土，3D 打印機(jī)將足以制造電子產(chǎn)品，巨型的 3D 打印機(jī)甚至可以 “打印” 整幢大樓。既然這個(gè)本地制造過(guò)程如此高效、廉價(jià)，為什么我們還要不遠(yuǎn)萬(wàn)里將生料運(yùn)到中國(guó)，再把成品運(yùn)回美國(guó)呢？

　　第二是機(jī)器人技術(shù)。現(xiàn)今，機(jī)器人不再像是過(guò)去科幻電影中出現(xiàn)的類人機(jī)械，而是通過(guò)軟件遠(yuǎn)程控制的專業(yè)機(jī)電設(shè)備。隨著計(jì)算機(jī)的不斷強(qiáng)大，這些設(shè)備的功能也日益先進(jìn)。現(xiàn)在，機(jī)器人的能力已經(jīng)足以進(jìn)行外科手術(shù)、擠牛奶和軍事偵察，駕駛戰(zhàn)斗機(jī)也不在話下。像 Willow Garage、iRobot 和 9th Sense 這樣的公司已在出售機(jī)器人開(kāi)發(fā)包，極客大學(xué)生和開(kāi)源社區(qū)則在開(kāi)發(fā)更加先進(jìn)的應(yīng)用。次時(shí)代機(jī)器人很快就能比人類勞動(dòng)力更便宜，令中國(guó)工廠目前使用的設(shè)備相形見(jiàn)絀。中國(guó)的制造業(yè)巨頭之一——臺(tái)灣富士康集團(tuán)，2011 年 8 月宣布將在 3 年內(nèi)引進(jìn) 100 萬(wàn)臺(tái)機(jī)器人代替工人——即使是中國(guó)這樣低廉的勞動(dòng)力，富士康還是覺(jué)得成本太高。

　　第三是人工智能（AI）——軟件將使得計(jì)算機(jī)非常聰明，即使比不上真正的“人腦”，至少在某些方面能與之匹敵。1997 年，IBM 的計(jì)算機(jī) “深藍(lán)” 擊敗了國(guó)際象棋大師加里.卡斯巴羅夫。2011 年，Watson 戰(zhàn)勝了電視智力競(jìng)賽Jeopardy 的冠軍。輝煌戰(zhàn)績(jī)的背后都是 AI 技術(shù)，它也是自動(dòng)駕駛的汽車、Siri 等語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)以及 Face.com（Facebook 最近獲得的面部識(shí)別軟件）的基礎(chǔ)。

　　硅谷奇點(diǎn)大學(xué)人工智能研究生課程的負(fù)責(zé)人內(nèi)爾.杰克布斯坦認(rèn)為，AI 技術(shù)將融入制造業(yè)并令其更加 “人性化”：我們可以在 AI 設(shè)計(jì)助手的幫助下，在家里親手設(shè)計(jì)屬于自己的產(chǎn)品。他預(yù)測(cè)未來(lái)會(huì)出現(xiàn) “創(chuàng)造者經(jīng)濟(jì)”，大規(guī)模生產(chǎn)將被個(gè)人化生產(chǎn)代替，人們從網(wǎng)上下載設(shè)計(jì)作品并進(jìn)行改造，或者干脆自己動(dòng)手設(shè)計(jì)。我們可以在家里或者公共制造車間里將這些設(shè)計(jì) “印制” 成產(chǎn)品。

　　第四是新型材料。下一個(gè)十年，突飛猛進(jìn)的納米科技等技術(shù)進(jìn)步將更加深刻地影響制造業(yè)。工程師和科學(xué)家正在研究一些新型材料，比如碳納米管、陶瓷基納米復(fù)合材料和新型碳纖維等。這些新型材料可以用來(lái)制造更堅(jiān)固、輕便、高能效的產(chǎn)品，比現(xiàn)在的工業(yè)品壽命更長(zhǎng)。而“分子制造業(yè)” 這個(gè)新領(lǐng)域?qū)⒏M(jìn)一步，在原子精度上排列分子的成本將更加低廉。杰克布斯坦說(shuō)，“就像計(jì)算機(jī)改變了我們與數(shù)據(jù)之間的關(guān)系一樣，分子制造業(yè)將改變我們與分子和物質(zhì)的關(guān)系，使得精確控制的分子和物質(zhì)充斥我們生活的方方面面。”